Ce réseau de recherche international a pour objet l’analyse du développement de l’art dans l’espace public urbain. Il rassemble une quarantaine de chercheurs et d’acteurs qualifiés travaillant dans 3 grandes directions : quelle est la genèse de l’art public urbain, quelles sont ses relations et ses effets sur l’espace urbain et quelles questions soulève cette relation nouvelle à l’art.
Un champ culturel en état de redéfinition majeure
Le champ culturel –acteurs, structures, politiques– dans ses modes d’agir comme dans ses contours, rencontre de multiples bouleversements depuis une dizaine d’années. Outre les phénomènes aujourd’hui bien identifiés relatifs aux pratiques et à la consommation culturelle, le champ culturel, dont les limites ont certes toujours été floues et dont la définition est rarement consensuelle, se modifie aujourd’hui sous l’effet d’un double phénomène : d’une part, on assiste à un mouvement émanant des artistes qui, pour diverses raisons, ont eu la volonté de sortir des lieux identifiés pour la culture pour produire leurs œuvres « ailleurs ». Les arts de la rue ont été le précurseur de ce phénomène qui gagne aujourd’hui toutes les disciplines artistiques, allant bien au-delà du seul spectacle vivant.
D’autre part, se déploie un processus qui résulte des positions initiées par la Politique de la ville et relève du champ des politiques publiques. Très innovante dans ses moyens d’actions, la Politique de la ville n’a pas hésité à associer des artistes à des interventions de requalification de quartiers en difficulté, les plaçant pour la première fois, au centre d’un dispositif d’intervention publique, à la croisée du social, de l’urbain et du développement culturel.
Cette double conjonction permet aujourd’hui de constater que les arts dans la rue occupent une place croissante dans un paysage reconfiguré : le champ de l’art couvre aujourd’hui des questions relatives à la culture, aux artistes bien sûr, mais aussi à la relance de la consommation culturelle, à la refondation de politiques sociales, et plus généralement à celle de l’intégration et / ou de l’assimilation de populations étrangères comme de catégories sociales en difficulté. C’est pour saisir dans toute sa complexité ce phénomène en activité que le réseau Arts de ville a été mis en place.
Problématiques de recherche
Les objectifs de ce réseau sont ambitieux et répondent effectivement à une carence en matière de connaissance d’un terrain objectivé et pourtant méconnu, ou en tout cas abordé par diverses instances de recherche sans qu’elles ne se connaissent ni ne se soient concertées. Les problématiques et champs couverts par ce réseau sont pluriels. Le réseau entend tout d’abord rassembler les diverses approches génétiques relatives à l’art dans la ville. À l’heure actuelle, les animateurs du réseau remarquent qu’ils se trouvent face à un défaut en matière de connaissance des origines des arts de la rue. Ainsi, les termes mêmes qui désignent ces pratiques –l’art public, l’art urbain, les arts de la rue, voire les « cultures urbaines »– demandent à être mieux définis. Il s’agit d’interroger « l’ensemble des termes sans s’en tenir à une sorte de reconduction des clivages et des méconnaissances disciplinaires mutuelles. Pour le dire autrement, une approche purement définitionnelle, mais plus encore la mise en œuvre d'une « grille d’intelligibilité » dans une perspective généalogique, paraît être un préalable indispensable ».
Au-delà de ce travail de définition, le programme du réseau s’organise autour de trois axes de recherche :
Premier axe :
– entreprendre une « archéologie des arts de la rue ;
– interroger la puissance spécifique de l’éphémère ;
– repenser la question de la mémoire de la ville ;
– questionner la ville contemporaine ;
– oeuvrer imaginairement à l’anticipation de la ville de demain ».
Par ailleurs, le réseau s’intéresse à l’espace dans lequel se déploient les arts de ville. Le réseau envisage de :
– « repenser la ville comme espace de représentation ;
– analyser les registres de « lisibilité » de l’espace public ;
– interroger les dialectiques contemporaines du territoire et de la mobilité ».
Enfin, il s’agit pour ce réseau de travailler sur la dimension communicationnelle et relationnelle de ces pratiques pour mieux cerner :
– « la subjectivité de l’interaction ;
– la manière dont s’établit une médiation esthétique de l’urbanité ;
– la constitution d’un espace public communicationnel ;
– la mise en œuvre d’une sémiotique des arts de la rue ».
Mise en œuvre
Après avoir élaboré les grands axes hypothétiques de son cadre d’analyse, la mise en œuvre du réseau a été initiée sous la responsabilité de Philippe Chaudoir, enseignant-chercheur à l’Institut d’urbanisme de Lyon (Université Lyon 2). Ce réseau dispose de l’appui du Ministère de la culture. Il envisage de demander le soutien à d’autres ministères ou organismes compétents dans le domaine comme le Puca (Plan urbanisme construction architecture) au Ministère de l’équipement, ou la Div (Délégation interministérielle à la ville).
Par ailleurs Arts de ville est abrité par une unité mixte de recherche CNRS / Université : l’UMR 5600 « Environnement, ville et société » qui l’a inscrit dans un de ses Thèmes action territorialisation (Tat) et plus spécifiquement dans le sous-thème : « Dynamiques culturelles et développement urbain ».
Ce réseau s’adresse aux chercheurs de l’UMR 5600 (Université Lyon 2), aux chercheurs CNRS, aux enseignants-chercheurs d’autres universités françaises et des écoles d’architecture, aux doctorants, aux personnes qualifiées, ainsi qu’aux chercheurs d’universités ou d’organismes de recherche européens (Espagne, Pologne, Roumanie) et internationaux (Canada).
Actions d’ores et déjà engagées
Le réseau Arts de ville a entrepris une mise en commun des ressources disponibles par un recensement des travaux existant sur le thème général de l’art en espace public urbain. Ce recensement se fait avec l’appui de l’expertise et des ressources propres à Hors les murs, un centre de ressources dédié aux arts de la rue et aux arts du cirque. Cela permet au réseau de connaître l’étendue du champ de recherche, les acteurs qui y sont impliqués et les ressources mobilisables.
Par ailleurs, d’autres initiatives de recherche et / ou de valorisation sont en cours :
– recherche sur les enjeux culturels et urbains du travail de mémoire dans le cadre du programme interministériel de recherche « Cultures, villes et dynamiques sociales » ;
– implication dans un séminaire « itinérant » : scènes invisibles, portant sur les thématiques de la culture et de l’espace public ;
– mise en place d’un site Web spécifique ainsi que d’une liste de diffusion pour les membres du réseau.
Sont aussi envisagés à court terme :
– la réalisation d’une revue, sous forme mixte (papier / numérique).
À l’heure actuelle entre 30 et 40 chercheurs en économie, sociologie, esthétique sont partie prenante du réseau Arts de ville.
