Dans la tradition des grandes foires commerciales qui se tiennent à Lyon depuis le 15ème siècle, la Foire Internationale de Lyon a été créée en 1916 à l’instigation de Edouard Herriot, alors jeune maire de la ville. Seconde foire commerciale de France après celle de Paris, c’est un lieu de transaction et de rencontres commerciales, une vitrine pour nombre d’entreprises françaises et étrangères, mais aussi un grand rendez-vous populaire.
En 11 jours, la foire accueille aujourd’hui plus de 420 000 visiteurs sur 85 000 m2 à Eurexpo. Ces visiteurs, majoritairement issus du Grand Lyon, proviennent à 73% du Rhône, 11% d’Isère et en plus faible pourcentage des autres départements de la région (chiffres 2004).
Près de 1200 exposants présentent leurs produits dans les secteurs d’activité les plus variés (artisanat, habitat, électroménager, ameublement, décoration, sports, bricolage, jardinage, tourisme, gastronomie, beauté, nouvelles technologies …), les secteurs les plus visités étant l’ameublement et la décoration et tout ce qui touche au terroirs, vins et saveurs.
Adoptant un ton résolument moderne qui traduit son adaptation aux nouveaux modes de vie, aux nouvelles exigences du consommateur et aux tendances qui influent sur notre comportement, la Foire constitue l'évènement commercial le plus mobilisateur du grand Sud-Est de la France. Elle innove constamment, par les thèmes consacrés, mais aussi par les évènements forts proposés. Parmi les attractions récurrentes figurent les dernières inventions des participants au Concours Lépine, les ateliers de bricolage, les dégustations de spécialités gastronomiques régionales françaises, les démonstrations de savoirs-faire des artisans français, l’élection de « Miss Foire de Lyon »…
Plusieurs nouveautés ont vu le jour à la Foire lors des dernières éditions : la création d’un nouveau salon « Côté Femme », en 2004 regroupant beauté, bien-être, métiers d’art, décoration, loisirs créatifs et textile ; l’instauration d’une journée et d’une nocturne où les femmes sont mises à l’honneur et bénéficient d’une entrée gratuite ; l’organisation d’une « Opération Trafic », animation commerciale avec chéquiers cadeaux/avantages ; l’organisation d’une journée des associations avec une entrée à tarifs réduits pour les membres d’associations …
En 2005, d’autres nouveautés sont à signaler comme le nouveau salon « Résidences Bois » qui s’installe à coté de la foire pendant 4 jours et de nombreuses animations le temps du week-end de Pâques.
Cette année, la Foire investit le nouveau hall 66, pour fêter ses 20 ans d’exposition à Eurexpo. Elle est inaugurée par le Président de la république du Sénégal, puisque le Sénégal est à l’honneur au sein de l’espace « Nations du Monde » parmi plusieurs autres pays et destinations de rêves…
A noter car c’est une première dans l’univers des foires : la Foire Internationale de Lyon se mobilise pour apporter au public plus de conseil, d’écoute, de réactivité, de transparence et de garanties, et ce en s’engageant dans un processus de certification ISO 9001.
Partenariats : parmi les très nombreux partenaires associés à Foire Internationale de Lyon, citons entre autres France Télécom, Le Progrès, Nostalgie, Voilà Lyon, Radio Scoop, Impact FM, Dans l’Air du Temps, Lyon Sport, Radio Espace, les Artisans Boulangers, les TCL , l’Ademe, le Lycée Horticole de Dardilly, l’INSA de Lyon… Des institutions comme la Région Rhônes-Alpes, la Chambre de Métiers du Rhône, l’Office National des Forêts, la Communauté Urbaine de Lyon, la Ville de Lyon…
