L’Institut polytechnique de Lyon est une association loi 1901, née en 1992 sous l’impulsion de Région, qui regroupe quatre écoles privées : CPE Lyon, ECAM, ISARA Lyon,  ITECH de l’enseignement supérieur de la région lyonnaise.
Les membres fondateurs sont donc ces quatre écoles ainsi que l’Université Catholique de Lyon, la Fondation scientifique de Lyon et du sud-est ainsi que des grandes entreprises. En 1998, la Chambre de Commerce et d’Industrie a également rejoint l’association.

Aujourd’hui les écoles utilisent cet outil fédératif à plusieurs niveaux. En effet, les missions sont diverses mais elles oeuvrent toutes vers un meilleur accueil des étudiants et une amélioration des services leur étant rendus. L’objectif de cette structure fédérative est d’être, en accord avec les quatre directeurs des établissements membres, un espace de synergie et une plateforme de concertation éducative, pédagogique et organisationnelle.
La structure administrative légère est composée d’une déléguée générale et d’une secrétaire de direction. e  façon ponctuelle, l’IPL embauche des chargés de missions qui viennent en renfort assurer ses missions. Aussi, l’association se charge d’assister les directeurs pour l’élaboration et la conduite des projets communs, de faciliter des échanges sur le fonctionnement concret des 4 écoles et sur leurs expériences dans les domaines de la pédagogie, la vie étudiante, l’international, l’organisation, la gestion, les équipements, la recherche et le transfert de technologie, d’élaborer avec les écoles ou d’optimiser des pratiques de fonctionnement dans les domaines cités, de conduire des projets communs dans ces mêmes domaines et de veiller à les mener à terme, de promouvoir des actions concertées dans le domaine de la formation humaine et générale de l’ingénieur. Par exemple : organisation de modules de formation communs aux 4 écoles, journée de réflexion sur les questions éthiques, etc. ), de l’international (mutualisation des bourses étudiantes à l’étranger, création d’une filière francophone à Saint-Pétersbourg) et de la recherche technologique, de valoriser le travail et les spécificités de chacune des écoles et enfin d’être l’interlocuteur d’instances institutionnelles et professionnelles (Conseil Régional, Agence Leonardo, GIL-MEDEF, PUL…)
Aujourd’hui, l’IPL rassemble 2970 étudiants, délivre 530 diplômes d’ingénieurs par an, accueillent 522 étudiants étrangers et compte 100 étudiants à l’étranger. Ces quatre écoles salarient 336 personnes dont 122 enseignants chercheurs (sans compter les thésards) et comprennent 26 laboratoires de recherche.