Le 17 octobre 1987, un texte dénonçant la misère du Père Joseph Wrésinski, créateur d'ATD quart-monde, était gravé dans la pierre du parvis du Trocado. En 1992, les Nations-Unies proclamaient le 17 octobre "Journée internationale pour l'élimination de la pauvreté. Aujourd’hui, le 17 octobre reste un rendez-vous majeur de sensibilisation à la misère.

À Lyon, un collectif d’associations s'occupe de l'organisation de cette journée. Il regroupe le Secours catholique, l'Union régionale d'information des professions sanitaires et sociales (Uriopss), Solidarité nouvelle face au chômage, le Secours populaire, Mosaïque café, Médecins du monde, ADT quart-monde et, chaque année, de nouvelles associations  rejoignent cet élan de solidarité.

L'objectif n'est pas de récolter des dons, ni de faire la promotion des associations impliquées, mais de favoriser une prise de conscience de la situation des plus démunis et de promouvoir des mouvements durables de solidarité.

Chaque année un regard différent : "La misère n'est pas fatale, choisir de voir...choisir d'agir..." est le thème de la journée 2005.  Autour des thèmes, ateliers d'écriture, de peinture, expositions, marche, spectacles sont proposés au grand public et des débats rassemblent les professionnels et bénévoles concernés.

Les partenaires
La ville de Lyon, le Conseil lyonnais du respect des droits, le Conseil régional, ainsi que la Direction Régionale des Affaires Culturelle (Drac) soutiennent cette journée mondiale du refus de la misère au cœur de Lyon.